Apa Fungsi Kuku pada Manusia?

Setiap bagian di tubuh manusia memiliki manfaatnya masing-masing serta menjaga keseimbangan satu sama lain. Termasuk kuku pada tangan dan kaki. Apa saja fungsinya?

Kuku adalah salah satu bagian yang paling cepat tumbuh pada tubuh manusia selain rambut. Setiap minggu, kita perlu memotong atau merapikan kuku agar tidak terlalu panjang.

Banyak dari kita, sekaligus memanfaatkan kuku dengan perawatan untuk tujuan keindahan. Seperti diberi warna atau aksesoris kecil. Tapi sebenarnya untuk apa si kuku ada di tubuh manusia?

Fungsi Kuku pada Tubuh Manusia

Menurut seorang profesor antropologi di University of Wisconsin-Madison, kuku tidak hanya dimiliki oleh manusia tetapi di semua primata, termasuk monyet, dan kera. Tujuannya adalah untuk menopang ujung jari kita.

Kuku pada kaki manusia memiliki fungsi utama yakni untuk perlindungan. Hal ini karena bagian atas jari kaki rentan terhadap cedera dan mati rasa. Dengan memiliki kuku pelindung di atas jari kaki, jari kaki tidak terlalu rentan terhadap cedera dan infeksi.

Begitupun dengan kuku pada tangan yang bertujuan untuk melindungi jari dari berbagai risiko cedera yang dihadapi ketika melakukan banyak hal.

Terbuat dari Apakah Kuku?

Melansir laman Healthline, kuku terdiri dari tiga lapisan jaringan yang disebut keratin. Keratin adalah jenis jaringan yang memiliki protein asam amino.

Keratin secara alami ada di rambut dan kuku manusia. Keratin juga merupakan komponen yang ditemukan pada hewan lain, termasuk kuku kuda.

Cara sel-sel keratin saling terhubung dapat memengaruhi konsistensi dan tekstur kuku. Misalnya, lapisan kuku terbuat dari keratin yang lunak, cukup keras, dan keras. Ini semua bersatu untuk menciptakan perisai pelindung yang dikenal sebagai kuku manusia.

Sementara sel-sel keratin tidak lagi hidup (yang sering harus dipotong), mereka mewakili sel-sel hidup sebelumnya yang membutuhkan nutrisi dan protein untuk bertahan hidup.

Kuku pada Tangan Lebih Cepat Tumbuh Dibanding Kuku Kaki

Sebuah studi pada orang dewasa muda Amerika yang sehat menemukan bahwa kuku jari tangan tumbuh rata-rata 3,47 milimeter (mm) sebulan, sedangkan kuku jari kaki tumbuh rata-rata 1,62 mm sebulan.

Kuku besar tumbuh paling cepat di kaki, sedangkan kuku jari kelingking adalah kuku yang tumbuh paling lambat.

Hal yang memengaruhi perbedaan pertumbuhan kuku tangan dan kuku kaki salah satunya karena kuku tangan memiliki aliran darah yang lebih besar, sebagian karena lebih dekat ke jantung.

Sementara bagian kaki justru bisa memiliki masalah yang lebih besar terkait dengan aliran darah, seperti trombosis vena dalam atau penyakit pembuluh darah perifer lainnya.

Penyebab lain adalah karena adanya perbedaan aktivitas yang dilakukan. Kuku tangan cenderung mendapatkan aktivitas yang lebih banyak jika dibandingkan dengan kuku kaki.

Penjelasan terkait perbedaan aktivitas tersebut adalah akibat adanya trauma yang dimiliki kuku tangan. Dalam kegiatan sehari-hari kita tentunya benturan terhadap kuku tangan lebih besar jika dibandingkan kuku kaki.

Benturan-benturan tersebut yang menyebabkan trauma kecil pada kuku. Trauma kecil tersebut kemudian mengirimkan sinyal kepada sel epitel ke dalam matriks yang menyebabkan pertumbuhan pada kuku untuk menggantikan kerusakan yang diterima.